Arginin ist eine für Katzen essenzielle Aminosäure, die den Tieren zwingend über die Nahrung zugeführt werden muss, da ein Argininmangel sehr schnell zu sehr schwerwiegenden Folgen (bis hin zur Ammoniakvergiftung) führen kann.

Arginin besitzt den höchsten Stickstoffanteil von allen proteinogenen Aminosäuren, d. h. von allen Aminosäuren, die als Bausteine der Proteine von Lebewesen dienen. Arginin ist in hohem Maße in tierischem Gewebe enthalten.