Unter einer Tachypnoe versteht man eine gesteigerte oder auch überhöhte Atemfrequenz, d. h. die Atemzüge pro Minute übersteigen den normalen Wert. Gründe dafür können erhöhter Sauerstoffbedarf, eine Störung des Säure-Basen-Haushalts, ein verringertes Sauerstoffangebot, verminderte Sauerstoffaufnahme aus der Atemluft oder Störungen der Atemregulation sein.